ELEMENTOS DE UN SISTEMA PARA CLASIFICACIÓN DE LOS TIPOS PRINCIPALES
DE ECOSISTEMAS Y HÁBITATS TERRESTRES DE COLOMBIA
El sistema propuesto se basa en el utilizado por Dinnerstein et al.
(1995) para el análisis del estado de conservación de las ecorregiones de
Latinoamérica y el Caribe. Parte de la identificación de biorregiones, unidades
mayores diferenciadas con criterios biogeográficos; Colombia forma parte de
cuatro de ellas: Norte de los Andes, Caribe, Amazónica y del Orinoco; dentro de
este sistema el Pacífico colombiano forma parte de la biorregión del Norte de
los Andes.
Luego establece cinco Tipos Principales de Ecosistemas, que se definen por los tipos de vegetación dominante:
Luego establece cinco Tipos Principales de Ecosistemas, que se definen por los tipos de vegetación dominante:
Bosques tropicales de hoja ancha;
Bosques de coníferas y bosques templados de hoja ancha;
Pastizales / Sabanas / Matorrales;
Formaciones Xéricas, y Manglares.
Cada TPE puede presentar variantes relacionadas con características
del hábitat, lo que da lugar a los Tipos Principales de Hábitat TPH; así, los
bosques tropicales de hoja ancha pueden subdividirse, según el clima, en
húmedos y secos. Los TPH se subdividen, a su vez, en Ecorregiones, que
corresponden a subunidades geográficas que se diferencian en un mismo TPH; así,
para el TPH bosques montanos se pueden distinguir los de la Cordillera Central
de los de la Cordillera Oriental. Aquí sólo se presentan los TPE y TPH, a
partir del trabajo original, con una complementación y pequeños cambios en la
nomenclatura, con base en Colciencias (1990), Fosberg (1970) y observaciones
del autor.
Los Bosques, en el sentido de Fosberg (1970), se caracterizan por
vegetaciones leñosas de más de 5 m de altura y dosel cerrado. Los Bosques
Tropicales (concepto que aquí se asimila al de Selva utilizado por diversos
autores, entre ellos Hernández y Sánchez, 1992 y Colciencias, 1990) son densos,
tienen varios estratos, árboles de fuste liso, lianas verdaderas, elevada
diversidad alfa y beta, abundantes endemismos. Funcionalmente se caracterizan
por una elevada productividad primaria y mucha biomasa mantenida por unidad de
energía consumida (razón B/E). Ver otras características en los autores
citados.
Para el TPE Bosques Tropicales de Hoja Ancha se proponen los
siguientes TPH:
• TPH Bosques (Selvas) Basales Húmedos. Se distribuyen
por debajo de 1000 msnm, con temperaturas promedio por encima de 24 grados
Celsius y precipitaciones superiores a 1500 msnm, vegetación muy densa, dosel,
con alturas por encima de 20 m y en general más altos, con árboles emergentes
de hasta 50 m, tiene menos del 50% dominado por especies caducifolias;
predominan hojas con alero de goteo. La productividad es muy elevada y tiende a
ser consumida en su totalidad; la biomasa sostenida por unidad de energía
utilizada es la más alta en los ecosistemas terrestres. Hay balance entre
producción y consumo. Gran abundancia de simbiosis y de detritívoros. La fauna,
muy diversa, incluye numerosos insectos, aves, monos y jaguares. Ciclos de
nutrientes cerrados y determinados por la acumulación de nutrientes en la
biomasa. Suelos poco aptos para actividades agropecuarias. Predomina en
Amazonia y Pacífico. Regulador climático y reserva de biodiversidad.
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TPH BOSQUE BASAL HUMEDO - ASERRIOS
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TPH BOSQUE BASAL HUMEDO - PANORAMICA SANJORGE
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• TPH Bosques Basales Secos y Muy Secos. También se distribuyen por debajo de 1000 msnm, en climas que tienen al menos un período crítico de déficit de humedad. Tienen más del 50% de su dosel conformado por especies caducifolias; maderas duras. Productividad alta durante estación favorable, ésta baja después. Consumidores adaptados a ciclos de producción y escasez. Presentan ciclos estacionales asociados con los períodos de lluvia y estiaje, con representación importante de aves migratorias. Elevada diversidad y complejidad; desarrollo lento del ecosistema; difícil recuperación luego de perturbaciones. Ciclos de nutrientes con acumulación en el suelo. Importante para usos humanos; buenos suelos para actividades agropecuarias. Se distribuyen en planicie caribe y valles interandinos.
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TPH BOSQUE BASAL SECO
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TPH BOSQUE BASAL MUY SECO
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• TPH Bosques Submontanos (subandinos).Bajo este nombre se agrupa, ante la dificultad de cartografiados dado su elevado grado de transformación, a todos los bosques que se desarrollan entre 1000 y 2000 msnm, en las laderas de los Andes, la Sierra Nevada de Santa Marta y la Serranía de la Macarena. Por limitaciones del sustrato y de la temperatura rara vez superan los 25 m, no tienen estratos definidos, son muy diversos, presentan numerosas epífitas y aves, y composiciones que reúnen elementos de los bosques basales y de los montanos; presentan diferentes grados de estacionalidad dependiendo de los ciclos de lluvias, con materia orgánica acumulada en el suelo y productividad elevada, sobre todo los que tienen influencia de cenizas volcánicas. Composiciones que reúnen elementos de los bosques basales y de los montanos; presentan diferentes grados de estacionalidad dependiendo de los ciclos de lluvias, con moderada materia orgánica acumulada en el suelo y productividad elevada. Gran diversidad de aves. Ciclos con acumulación en el suelo. Muy biodiversos: insectos, aves, monos, mamíferos. Propicios a uso humano. En Colombia este bosque está transformado casi por completo por efecto del cultivo del café. Incluye varios tipos de bosques que han sido llamados selva submontana, selva estacional montana, bosques premontanos, bosques subandinos y selva siempre verde seca, correspondientes a variaciones en altura, humedad y estacionalidad; corresponden a los orobiomas. También los llamados bosques de niebla, que corresponden a las zonas de condensación hacia 1800 msnm, aunque, en sentido estricto, bosques de niebla hay en otros pisos térmicos donde también hay cinturones de condensación.
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TPH BOSQUE SUBMONTANO
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TPH BOSQUE SUBMONTANO - GUADUAL
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TPH Bosques Montanos (andinos). Se encuentran por encima de
2000 y alcanzan 2700 msnm; son bosques bajos, 25 m o, por lo común más bajos,
densos, con numerosas epífitas que se incrementan con la humedad. Siempre
verdes, diversos, con pocos elementos caducifolios y poca evidencia de
estacionalidad, excepto los más secos. Insectos, aves, osos andinos, venados,
conejos. Acumulan nutrientes en el suelo pues su tasa de producción es superior
a la de consumo y descomposición, afectada esta última por las relativamente
bajas temperaturas. Elevada diversidad y complejidad. Muy alterados por usos
humanos, en especial ganadería de tierra fría.
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TPH BOSQUE MONTANO - FARALLONES CHICAQUE
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TPH BOSQUE MONTANO
DE NIEBLA HELECHOS ARBORECENTES
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• TPH Bosques Montanos altos (altoandinos). Bosques por
encima de 2700 msnm y llegan hasta el límite de los árboles, cerca de los 3200
msnm en condiciones favorables. Bajos, muy densos, con gran abundancia de
epífitas que ayudan a condensar la humedad. Producción mucho más alta que el
consumo, da lugar a acumulación de materia orgánica en el suelo. Insectos,
colibríes, osos andinos, cóndores. Muy importantes en ciclos hidrológicos.
Suelos ácidos pero aptos para pastos y papa. Muy presionados por uso
agropecuario.
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TPH BOSQUE MONTANO ALTO - TRANSICION PARAMO
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TPH BOSQUE MONTANO ALTO - CON GUNNERA
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• TPH Bosques Inundables o Aluviales. Bosques también
denominados riparios, ribereños, que se desarrollan a lo largo de ríos,
incluyen los bosques de vega y de galería en sabanas y selvas. Bajo este nombre
pueden incluirse los bosques en las riberas de ríos andinos, que incluye de
manera muy importante a los guaduales. Se los denomina de galería en la zonas
de sabana, por la especie de túnel que forman sobre el río, en especial en
Orinoquia; son bosques de hasta 20 m de altura, con emergentes de mayor porte y
abundantes palmas. Su fauna es una mezcla de elementos de selva y sabana.
Presentan estacionalidad asociada a los ciclos y grados de inundación. En selva
se diferencian los Bosques de Vega, inundables, que se desarrollan a lo largo y
en los planos de inundación de los ríos selváticos; son altos, con árboles
enormes, dosel denso, abiertos en el sotobosque, con numerosas adaptaciones a
los suelos inundables como raíces en zanco o con contrafuertes. Pueden
diferenciarse en Bosques de Várzea, más altos y con árboles muy gruesos, a lo
largo de ríos blancos, ricos en nutrientes y de Igapó, mas abiertos, a lo largo
de ríos negros, pobres en nutrientes. Corresponden en general a biomas azonales
Pedobiomas del piso térmico cálido; los bosques de galería a los Pedobiomas
freatófitos o bosques riparios y los de Várzea e Igapó a Helobiomas de
Hernández y Sánchez (1992), quienes presentan una descripción más amplia y sus
equivalentes dentro de otros sistemas de clasificación. Dentro de estos bosques
cabe diferenciar como un TPH adicional: los guaduales.
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TPH BOSQUES ALUVIALES - DE GALERIA
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TPH BOSQUES ALUVIALES - VARZEA-QBDA MATAMATA
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• TPH Guaduales Los guaduales se clasifican aquí como
bosques, aunque por sus características podrían ubicarse como pastizales, pues
están caracterizados por yerbas gigantes del tipo de los bambúes, en especial
la guadua, una planta en forma de caña de gran alzada, hasta 40m. Forman densas
coberturas en las orillas de los ríos y en zonas húmedas, desde cerca del nivel
del mar, en valles aluviales, hasta cerca de 2.000msnm en las montañas.
Alcanzan su mayor abundancia hacia los 1.300msnm, donde han sido muy
presionados por la expansión cafetera, cuyo paisaje caracterizan. Las guaduas
son la especie dominante y casi única en los estratos altos de este tipo de
ecosistema, donde la densidad del dosel limita el desarrollo de arbustos y
otras plantas leñosas y sólo permite una vegetación dispersa de hierbas de
hojas grandes, bien adaptadas a la penumbra dominante. La fauna está compuesta
por animales adaptados a las condiciones de humedad y con hábitos al menos parcialmente
acuáticos, como insectos con fases larvales acuáticas, roedores, venados y
abundantes aves. La productividad se transfiere en parte a los cuerpos de agua
adyacentes; parte se acumula como materia orgánica en los suelos, donde la
humedad puede limitar la descomposición. Los guaduales cumplen importantes
funciones en la conservación del agua y en la protección de las riberas de los
ríos, además de proveer materiales de construcción de excepcional calidad. Muy
intervenidos en el pasado, hoy se los protege y cultiva.
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TPH GUADUALES
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• TPH Bosques de Catinga. Caatinga es el nombre en lengua
yeral amazónica para formaciones vegetales que incluyen desde bosques altos a
matorrales bajos, con una vegetación leñosa dispersa, de poco diámetro y con
hojas coriáceas, cuyo desarrollo está limitado por escasez de nutrientes y por
estacionalidad causada por inundación y extrema sequía. Según Domínguez (1985),
en quien se basa esta descripción, en Colombia se distinguen caatingas altas,
medias y bajas que se presentan, en mosaico, sobre arenas blancas de origen muy
antiguo, en sectores de la Amazonia influidos por el Macizo de las Guayanas. El
dosel en las caatingas altas alcanza hasta 20 m, aunque los diámetros de los
troncos no superan los 25 cm. En el sotobosque se encuentran helechos y palmas.
La caatinga media, conocida también como arrabal, tiene arbustos y árboles
entre 8 y 12 m y diámetros entre 10 y 15 cm. Las caatingas bajas también son
llamadas sabanas y “son grandes parches de vegetación en su mayor parte
herbácea, salpicados a grandes trechos por pequeñas plantas leñosas”; difieren
de las sabanas del Orinoco, formadas principalmente por gramíneas, en que en
ellas predominan las ciperáceas; los elementos leñosos también difieren. Las
caatingas bajas corresponden, dentro de la clasificación que aquí se adopta, al
TPE Pastizales /sabanas /matorrales, aunque en el mapa se las incluye en el
Mosaico de Sabanas y bosques bajos. Fauna no muy abundante pero diversa. Ciclos
muy cerrados para aprovechar nutrientes escasos. Complejidad frágil. Asociados
con ríos negros. Enclave en el Guainía.
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TPH BOSQUES DE CAATINGA
INDIGENA EN ARROYO SELVATICO
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TPH BOSQUES DE CAATINGA - ARROYO
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MAPA DE LOS ECOSISTEMAS EN COLOMBIA
